Viajes a Playa del Carmen

Sus Orígenes

Este lugar al que los antiguos llamaron Xaman Há, era el punto de partida del peregrinaje Maya hacia la isla de Cozumel, donde visitaban el santuario de Ixchel, la diosa del amor, venerada representación de la fertilidad. Ixchel era para ellos la luna, e incidía directamente en los asuntos de la tierra y el mar: regía los ciclos de las cosechas y mantenía a sus hijos al resguardo de los huracanes. Xaman Há, desde siempre punto estratégico por su privilegiada localización geográfica, después sirvió de cuartel para los españoles durante la tercera campaña en la conquista de Yucatán. Durante la colonia, este lugar quedó casi desolado y en el olvido.

A principios del siglo XX, en Playa de Carmen se asentó una pequeña comunidad de campesinos que laboraban en la explotación de la madera y el chicle, eran personas que en su mayoría eran provenientes de Yucatán, iban huyendo de la guerra de castas. Con el tiempo, algunos de los trabajadores desertaron del campo para convertirse en pescadores y vivir en Playa del Carmen de manera permanente. Quizás se sintieron atraídos por la vibra serena que impera en este paraje, por la tranquilidad de sus aguas, o el hipnotismo de sus arrecifes muy próximos a la orilla.

Así se mantuvo Playa durante muchos años. Con un crecimiento moderado, el poblado servía de paso hacia Cozumel, isla de mayor importancia comercial y política en aquel entonces; sin embargo, el destino de Playa era ser apreciada por su insuperable belleza y no vivir a expensas de la isla vecina.

Playa en la Actualidad

A mediados de los ochentas, cuando algunos hoteles se fueron estableciendo, se dio paso a una transformación vertiginosa: la ciudad de apenas un millar de habitantes se convirtió en dos décadas en un destino turístico que en la actualidad representa el mayor crecimiento de la región, multiplicando no sólo el número de sus habitantes, sino el afincamiento de una infraestructura atractiva y moderna.

Sofisticado, cosmopolita y despreocupado, así es el ambiente en Playa del Carmen. El mar arrulla las noches de ajetreo en La Quinta Avenida: calle peatonal que recorren los viajeros de todas partes del mundo. En el casco antiguo de la ciudad, sobre y alrededor de La Quinta Avenida, se sitúan los restaurantes, bares, discos y tiendas de mayor tradición. Construcciones de colorido muy mexicano, palapas que cobijan las tardes calurosas.

Una brisa alentadora se siente al caminar por los trazos urbanos muy cercanos a la costa. En las calles de Playa del Carmen es común encontrar gente de Italia, México, Alemania, Estados Unidos, Argentina, Canadá, o España, entre muchos otros países; viajeros que tras enamorarse de Playa se han quedado para hacer de este paraíso su hogar, nutriendo los negocios tanto con servicios como con ofertas culturales, gastronómicas y lúdicas de carácter muy diverso.